Big Rock

Big Rock oder Okotoks Erratic ist ein erratischer Block nahe Calgary in der kanadischen Provinz Alberta. Er gilt als einer der größten Findlinge der Welt.Lage und GeologieDer Geologe James Hector, der den Felsen 1863 untersuchte, hielt ihn aufgrund seiner Größe für den Teil eines unterirdischen Gebirgszuges. Der Big Rock ist ein erratischer Block im Foothills Erratics Train, einer Gruppe Tausender lose hintereinanderliegender Felsen. Von erratischen Blöcken wird gesprochen, wenn sie als Findlinge überaus groß sind. Die Findlinge erstrecken sich in einem schmalen, etwa 580 Kilometer langen Band vom Athabasca Valley bis zum östlichen Ende der Foothills bei Montana. Big Rock befindet sich am Highway 7 zwischen den Städten Okotoks und Black Diamond, etwa 18 Kilometer südlich der Großstadt Calgary.Der Okotoks Erratic bestand ursprünglich aus einem Sedimentgestein, einem Quarzsandstein aus kleinen, miteinander verkitteten Quarzkörnern. Dieses Gestein hatte seinen Ursprung im Kambrium, namentlich einem Zeitraum von vor 542 bis 488,3 Millionen Jahren. Die Verfestigung des Sandes entstand durch den Druck neuer Sedimentschichten in dem Gebiet des späteren Flachmeeres Western Interior Seaway. Durch den Druck auflagernder Schichten und Hitze verfestigte sich der Sandstein zu einem neuen Gestein, einem Quarzit. Quarzite sind Umwandlungsgesteine und zählen zu den härtesten Gesteinen, da sie nahezu nur aus Quarz bestehen. Der Big Rock ist stark zerklüftet und bietet daher Verwitterungsprozessen Angriffsflächen.