La zoothérapie est une approche où la proximité d’un animal est utilisée auprès d’un être humain souffrant de solitude, de troubles physiques, sociaux ou mentaux pour améliorer son bien-être. La zoothérapie est surtout utilisée dans les domaines de la santé, de l’éducation et de l’adaptation sociale. Elle est bénéfique pour des problèmes d'attention, d’estime de soi, de solitude, d'isolement, de dépression, et de rapports avec autrui. De plus, La zoothérapie est une intervention qui s'exerce sous forme individuelle ou de groupe, à l'aide d'un animal familier soigneusement sélectionné et entraîné.
Avantages de la zoothérapie pour les enfants et les jeunes
Les enfants qui participent à des sessions de zoothérapie souffrent pour la plupart d’un trouble du déficit de l’attention (TDA), d'un handicape, ou d’un trouble du comportement. Ici, la zoothérapie permet de développer les habiletés sociales,, la concentration, l'estime de soi,l'autonomie, l’empathie, les rapports avec autrui et la maîtrise de soi.
Avantages de la zoothérapie pour les adultes
Les animaux sont une très grande source de motivation et d’engagement pour plusieurs personnes d'âge adultes. Les personnes, même dépressives, se réjouissent de retrouver leur animal chaque semaine car,cela est une source de divertissement pour eux. Elles feront l’effort nécessaire pour se lever, se rendre aux ateliers et entrer en conversation avec les autres.
Les animaux sont un excellent moyen de faire diminuer la tension et de créer des liens. C’est pour cette raison qu’ils sont utilisés pour traiter les troubles d’anxiété et de stress.
Avantages de la zoothérapie pour les aînés
Pour les personnes souffrant de la maladie d'Alzheimer, l'animal favorise le souvenir d’expériences passées, souvent liées aux animaux. Il stimule la mémoire donc, oo parle alors de l'effet de réminiscence.
Les fonctions cognitives sont affectées, c’est pourquoi la présence d’un animal est souhaitable, car elle stimule la personne à un niveau émotif , et social.
L'animal agit en tant que stimulus capable d'attirer son attention et de maintenir un contact avec la réalité.
La présence de l'animal entraîne un état de relaxation, d'apaisement, et diminue de beaucoup la tendance à réagir de façon agressive.
La Zoothérapie est un moyen d'intervention alternative efficace surtout utilisée dans les domaines de santé , de l'éducation et de l'adaptation sociale.