Les Amis de l'église patrimoniale de l'Acadie

Les premiers défrichements à l’emplacement de la future paroisse Sainte-Marguerite-de-Blairfindie débutent autour de 1750 sous le Régime français. Pour entendre la messe, les premiers colons se rendent alors jusqu’à Saint-Jean-François-Régis (Saint-Philippe), une localité voisine. Par la suite, dès 1768, l’arrivée massive d’Acadiens spoliés de leur terre vient accroître considérablement le nombre de résidents sur le territoire.

Le 5 août 1782, suite à une requête des habitants qui souhaitent obtenir le droit de s’ériger en paroisse, de bâtir une église et d’accueillir un curé résident, Mgr Jean-Olivier Briand, évêque de Québec dépêche sur les lieux M. Jean-Gabriel Brassier, directeur du Séminaire de Saint-Sulpice de Montréal. Ainsi, on détermine que les différentes bâtisses seront sises en la baronnie de Longueuil, sur une presqu’île. Le 27 octobre 1783, l’évêque de Québec ordonne la mise en œuvre du chantier et offre sainte Marguerite d’Écosse comme patronne à la future paroisse, qu’on nomme à présent Blairfindie. Durant l’été 1800, les travaux de fondation débutent, puis le 2 septembre, la pierre angulaire est bénite. Enfin, la bénédiction solennelle de l’église est effectuée le 23 décembre 1801.

Avec son chemin couvert (v.1822) et ses dépendances, soit le presbytère (v.1821) et la maison du sacristain (1831), l’église Sainte-Marguerite-de-Blairfindie constitue la pièce maîtresse d’un ensemble architectural remarquable au Québec, qui sera d’ailleurs restauré en 1955 sous l’autorité de Gérard Morisset, alors secrétaire de la Commission des monuments historiques de la province de Québec. De plus, en tant qu’immeuble patrimonial classé par un arrêté ministériel en 1957, l’église bénéficie d’une aire de protection. Enfin, soulignons que l’église de L’Acadie renferme vingt-deux objets patrimoniaux classés, comprenant entre autre différentes pièces d’un ensemble sculpté unique au Québec, soit une œuvre réalisée principalement par Jean Georges (1747-1839) et Louis Daniel Finsterer (1791-1849), un décor peint exécuté par trois générations d’artistes (Louis Dulongpré (1759-1843), Yves Tessier (1800-1847) et Joseph-Thomas Rousseau (1852-1896)), ainsi que divers éléments d’orfèvrerie (Pierre Huguet dit Latour (1749-1817), Ignace-François Delezenne (1718-1790) et André-Zéphirin Grothé (1809-1870)).

Sources : Marilou Desnoyers, L'ensemble sculpté de l'église Sainte-Marguerite-de-Blairfindie : l'oeuvre manifeste de Jean Georges (1747-1839) et de Louis Daniel (1791-1849) Finsterer, père et fils, Mémoire, Maîtrise en histoire de l'art, Montréal, Université du Québec à Montréal, 2015, 256 feuillets, ill. ; Marilou Desnoyers, L'église Sainte-Marguerite-de-Blairfindie. Lieu de mémoires, Saint-Jean-sur-Richelieu, Éditions Lambda, 2016, 79 p. ill. ; Marilou Desnoyers, Regard sur 350 ans d'histoire. Saint-Jean-sur-Richelieu, Saint-Jean-sur-Richelieu, Ville de Saint-Jean-sur-Richelieu, 2016, 186 p. ill.