ニューファンドランド島

ニューファンドランド島（ニューファンドランドとう、Newfoundland、Terre-Neuve）は、カナダの東海岸に位置する島。ニューファンドランド犬のふるさとでもある。また沖合いの海域（グランドバンク）は、世界屈指の好漁場として名高い。概要ニューファンドランド島の人口は2001年現在で466,172人。周囲の島を含めると50万人を超える。ニューファンドランド・ラブラドール州の政治的・経済的な中心で、人口の最も多い部分でもある。州都セントジョンズはこの島の南東端、大西洋沿岸にある。1949年にイギリス植民地からカナダに加入して以来、この島のある州は「ニューファンドランド州」と呼ばれていたが、ラブラドール半島にある地域・ラブラドール地方が大きな面積を占めていたことから2001年に現在の「ニューファンドランド・ラブラドール州」に改称された。島の面積は、km2で、州の27.5%を占める。世界では16番目、カナダでは4番目に大きな島である。島の最高点は標高814m のルイスヒルズ。州都セントジョンズの南にあるスピア岬はカナダのみならず、北米の最東端である。かつてニューファンドランド島は北米と欧州の航空路の中継点でもあり、島北部のガンダーにはニューファンドランド空港（現ガンダー国際空港）があった。「ニューファンドランド」という名前は、ラテン語の「テラ・ノヴァ Terra Nova」という古称にちなむ。1497年にイタリア人の探検家ジョン・カボット（John Cabot、あるいはイタリア語読みでジョヴァンニ・カボート Giovanni Caboto）がヨーロッパ人としてはじめてニューファンドランド島に到達したが、それに先立ちノース人らが西暦1000年ごろに到達していたとみられる。ノース人が記録に残している「ヴィンランド（Vinland）」の位置については議論が多いが、この島の北端にあるランス・オ・メドーはその一部と考えられている。