Centrale de Beauharnois

La centrale de Beauharnois est une centrale hydroélectrique au fil de l'eau construite sur le fleuve Saint-Laurent à la sortie du canal, dans le secteur Melocheville de la Ville de Beauharnois, à une quarantaine de kilomètres à l'ouest de Montréal. Ses 36groupes turbines-alternateurs sont alimentés en eau par le canal de Beauharnois aménagé à cet effet entre 1929 et 1932. La puissance installée de la centrale s'élevait à, ce qui la fait figurer au cinquième rang des centrales de la société d'État québécoise.La centrale a été acquise par Hydro-Québec lors de la première nationalisation de l'électricité au Québec en 1944. La centrale de Beauharnois a été construite en trois phases entre 1929 et 1961. Elle partage ses eaux avec la voie maritime du Saint-Laurent, qui a été inaugurée en 1959. Elle fut désignée lieu historique national du Canada en 1990.HistoriqueLe site de la centrale de Beauharnois a d'abord été concédé en 1729 par le roi Louis XV au marquis Charles de La Boische, marquis de Beauharnois, quinzième gouverneur de la Nouvelle-France (PRÉCISION: La seigneurie est concédée à Charles et à son frère Claude de Beauharnois de Beaumont. Voir acte de concession, 12 avril 1729, Bibliothèque et archives Canada, Lower Canada Papers, RG 1, L3, vol. 39 ). La concession comportait le droit de capter l'énergie d'une petite chute de la rivière Saint-Louis et l'autorisation de dévier le cours du fleuve Saint-Laurent pour maintenir le débit des chutes, mais le gouverneur ne mit jamais ces projets à exécution (ERREUR: Il n'est nullement question du droit de capter l'énergie d'une petite chute de la rivière St-Louis et d'une autorisation de dévier son cours. À vrai dire, le nom de la rivière St-Louis et de ses chutes n'apparaissent nulle part dans l'acte de concession. Voir acte de concession, 12 avril 1729, Bibliothèque et archives Canada, Lower Canada Papers, RG 1, L3, vol. 39 ).